一般提到主食，我們會說米飯、麵條、麵包、玉米、馬鈴薯等等，但在距離台灣最遙遠的那一方有個國家卻是以"牛肉"為主食，沒看錯！就是餐餐要吃肉，其他都算副食配菜的國度 → 阿根廷 ARGENTINA
關於國名的由來，有一說是取自於西文當中的銀(Argentum)，因當初歐洲人看到吸引他們的原住民銀飾而取名。但有趣的是，當初對於白銀的開採多集中在秘魯、玻利維亞與智利等地區，阿根廷雖名中銀，但讓他成名跟富有的卻是牛肉的出口，國父建國方略甚至還提過以阿根廷(阿爾然丁)為榜樣國家富強的榜樣。
該如何形容阿根廷牛肉的美妙跟安逸呢?按其他領隊比較具體的說詞：「用大賣場的成本吃到牛排教父專賣店的肉質」。至於筆者這邊，我會說：「原來這才是真正的牛肉(等同男子漢)，以前在台灣吃到的進口品可以拿去餵狗(其實家裡的毛朕一直吃得比我好...)」。
（圖1：鐵板火烤）
（圖2：圖片來自駐阿台商，圓爐原木火烤）
提到肉，到了阿根廷沒點上一次ASADO烤肉，下半輩子就可以天天撥放Don’t Cry for Me ARGENTINA。狹義而言，ASADO係指牛肋的部位，目前已可代表烤肉或整個活動。在烤法上有兩大類，一是我們熟悉的熱鐵板上烤；第二類則是把整個牛羊的軀體對剖後，以鐵架撐開並以原木為熱能的來源慢火焙烤。
有一說，這種慢火烤的方式是來自於克羅埃西亞，為了躲避巴爾幹半島長期的戰亂，移民到南美時所引進的烹肉方式。在克國，最大的陸地哺乳類動物為驢子，加上當地雖是海岸蔚藍、陽光明媚，但因領土多為石灰岩地形，並不適合農業的發展。羊隻所吃的草是具備強韌的生命力才有辦法在不肥沃的石灰岩地、炙烈的陽光與無情的風雨下當地生長，依此類推，人吃羊即可同時獲得羊+草的強健生命能量。畢竟目前這兩地的羊隻品種跟飼養環境有很大的差異，不太適合放在天秤上比較，所幸兩種烤羊筆者均有幸嘗試過，只能說都是美味，有機會都該美美地吃上一頓。(請參閱晴天克羅埃西亞與南美洲行程)
（圖3：圖片來自駐阿台商，架烤牛肉）
（圖4：架烤羊肉）
一個綜合的ASADO烤肉拼盤，除了肉的種類可涵蓋牛羊豬雞外，也會有牛不同的部位。令人永生難忘的，就是吃牛肋排跟阿根廷人情有獨鍾的BIFE DE CHORIZO。牛肋，台灣稱為牛小排的地方，都是有橫切然後薄薄的一片，在阿根廷就是絕對的”豪橫”，不跟你廢話直接縱切，一份有接近半個手臂的長度，並可以吃到整份的牛排骨(牛肋跟牛腩)，光在寫就是口水分泌增加併發肚子哀嚎。此外，在台灣，菲力牛排因取自運動量最少的腰內肉，口感軟嫩且不會看到整坨肥油，是國人普遍喜愛的部位。BIFE DE CHORIZO就是俗稱的沙朗牛排(註一)。
（圖5：圖片來自駐阿台商，ASADO牛）
（圖6：ASADO羊)
（圖7：ASADO綜合)
鑒於牛隻該部位的活動量夠，整個吃起來口中的感受可說是妙不可言，也唯有阿根廷牛肉如此金字塔頂端的品質才能帶來的肉純正的香氣、回應整個口腔的咀嚼感以及心靈上無法取代的完美定義。總之，絕不會有讓人感到不適的堅韌肉質。有別於台灣牛排比較美式的作風，當地並無幾分熟的火烤方式，會以全熟為主，調料也就鹽，頂多再外加一種CHIMICHURRI醬(註二)。
如堅持牛排熟度，部分店家還是可以事先要求，只是效果就隨緣了。這邊要八卦一下，烤肉在當地是關係到男子漢的尊嚴，在當地對於烤出來的成品指手畫腳或東嫌西嫌，是對於掌廚者的大不敬。紅肉以外，拼盤中也有機會嘗到內臟諸如腸與胸腺等部位。牛並非南美洲的原生動物，主要的飼養皆始於西班牙殖民之後。ASASO拼盤中也有機會品嘗血腸MORCILLA跟香腸CHORIZO。
（圖8：血腸與香腸)
血腸MORCILLA：食用動物血，不僅在亞洲，歐洲也有不少這方面的料理，英國傳統早餐裡的布丁或是西葡地區的血腸等等。阿根廷受到殖民的影響也有食用血腸的習慣，跟歐洲不太一樣的地方，內容物基本上會以牛豬血為主體拌入動物的脂肪切丁，但不會添加米或大量內臟。整體口感上就像台灣黑白切的粉腸(非豬腸的那種)。
香腸CHORIZO：則是個頭很大的香腸，雖然拼盤上會出現，但在當地人更多時候是跟麵包搭配成為阿根廷版的熱狗，是很普遍的街頭小吃，稱為CHORIPAN(CHORIZO+PAN註三)。離開華人區的異國料理，在處理防腐跟增加肉的黏性上都會卯起來用鹽，因此香腸的鹹度很高，不建議單吃。
基本上，上述的腸類料理也只有名稱上還維持者殖民文化的稱謂，口味早已走出了自己的特色，世界上更無他處可品嚐，有機會來到阿根廷別忘了胃要留點空間放下面兩樣在地風味。
由於阿根廷在“政治上”被劃為疫區，所以目前還無法正式進口，如要解饞，台灣有開放巴拉圭牛肉進口，可以搶先一睹南美牛肉的味蕾挑逗。但私人意見是一旦開放，百分百字造成各國進口牛肉市佔率的重新洗牌，開放估計遙遙無期或直接就是此恨綿綿無絕期了。還是建議看倌們把機會留給旅遊業，安排一次南美行最實際。
（圖9：牛排)
（圖10：圖片來自駐阿台商，牛排)
（圖11：牛肋排)
至於阿根廷人一年可吃掉上百斤的牛肉，但身材方面並沒有特別的雄壯威武，據悉是因為大量喝紅酒跟馬黛茶的關係，這又是另一個可以說嘴的主題了，靜待別篇分解...
註一：沙朗是SIRLOIN的音譯，為牛的後腰脊肉。前腰脊肉為俗稱的紐約克。但在台灣有時也會將肋眼稱為沙朗。如在台灣有機會叫上一份牛排，還是建議看英文說明會相對精確。
註二：為一種阿根廷常用的萬用醬，地位等同於燒臘店的油蔥。內容物沒有規範，主體以洋蔥、甜椒、蒜頭與香料葉剁細後拌植物油而成。網路上圖片出現青醬的比例高，為當地其實沒有那麼”青”。
註三：PAN一詞可回溯至葡萄牙文，就是麵包的意思。台灣因受日本殖民影響，很多外來品的名稱，特別是閩南語，仍保留相當多的日文外來語元素。PAN=麵包(葡文) / SABUN=肥皂(阿拉伯文)/AUTOBIKE=機車等等。
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撰文：晴天玩家領隊 阿秋
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