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約旦河洗禮壇(Yardenit)

約旦河即「來自但的河」之意，全長有 360公里，流域面積1.8萬平方公里，屬於世界上最著名的河流之一，也是《聖經》描述的土地上最引人注目的一個標誌。根據聖經的記載，耶穌就是首先在這裡受了聖約翰的洗禮，然後才走上佈道傳教的荊棘之途。因此受洗儀式成了基督徒最開始的課題。除了是耶穌受浸之地，也是數個神迹顯現的地方，包括耶穌曾在河中治愈痲瘋病人。

千年以來，約旦河已深深地滲透入歷史和文化之中，更是在教徒心目中是神聖之河，故此是朝聖之旅的重要一站。今日在Yardenit洗禮檀的約旦河水量充足，河岸長滿的植物，讓河水看起來更加清澈，細心規劃的洗禮檀，石梯與動線十分清楚，讓不少教徒專程從全世界至此洗禮檀朝聖受浸，世界各地教會更組約旦河洗禮團集體到此由牧師施洗，場面壯觀感人。

除了感受聖地的神聖，信徒們堅貞的信仰更令人感動。來自五湖四海的教徒無分種族膚色，披上白袍受洗成為神的兒女，興奮之情，旁人也深深感受到。不少教徒受浸後，雖然衣衫濕透帶點狼狽，但仍難掩喜悅之情，即時與身旁教友相擁，有些更喜極而泣，叫人見識宗教的力量。

英國皇室如有重要成員領洗，皇室都會用專機空運約旦河聖水，運回英國為孩童施洗，例如查理斯王子與威廉王子等都受過此等隆重禮儀。

而約旦河受洗地有二個不同的說法：以色列境內的Yardenit是比較靠近北部的加利利湖，專門開放提供觀光客洗禮的地方；另有一處在較南部的Bethabara，也就是《聖經》上記載當年耶穌受施洗者約翰洗禮的地方。

The Baptism of Christ, Ottavio Vannini c. 1640

馬太福音3:1-16

西元27年左右，約翰由曠野走出，開始沿著約旦河傳道，宣講悔改的福音。他說："天國近了，你們應當悔改。"

在約翰的召喚下，許多人開始來到約旦河接受他的洗禮，甚至有些人還相信這個洗禮的人就是他們盼望到來的救世主。

約翰說："我只是用水給你們施洗，然而有一個能力要比我大得多的人將要到來，他將用上帝的聖靈給你們洗禮。你們要作好準備，救世主就要到來。"

這時，耶穌業已長大成人，當他聞聽施洗約翰的消息後，從家鄉拿撒勒來到約旦河邊找到約翰，要求接受洗禮。約翰趕忙攔住耶穌，連連搖頭："你為什麼來找我受洗，倒是我需要你來施洗才是。"

耶穌說："你就權且答應我吧，因為我們理應這樣盡各自的道義。"

就這樣，約翰給耶穌進行洗禮。耶穌從水中出來時，天倏地為他閃開了一道裂縫，聖靈像鴿子一樣降臨到他身上。接著，一個悅耳的聲音自天上飄入耶穌的耳畔："這是我的愛子，是我所喜悅的。"